作者：黃震遐醫生

（標題為編者所加）

身體上大多數腫瘤都可以喺局部麻醉下用針抽獲取活檢，方便醫生同病友快速心中有數，知道隨後要安排邊類治療方案。唯獨腦部腫瘤一直以來無法咁輕鬆獲取活檢，因為腫瘤係密封頭骨之下，四週又有血腦屏障，防止腫瘤資料外洩，抽血驗唔出用用資訊。要活檢就必須大陣仗，要麻醉下，頭骨穿窿。但前幾日，一組美國華盛頓大學研究人員報導成功唔使鑽開頭骨穿窿，而取到大腦惡性腫瘤病友嘅腫瘤DNA，從而為病友確診。佢哋使用神經導航系統帶領下向腦腫瘤描準超聲波。同時靜脈注射微氣泡。超聲波會令微氣泡一脹一扁，整穿腫瘤附近嘅血腦屏障。於是腫瘤DNA會外洩流入血液。五名病友中，四名在10至30分鐘後已經清楚可測。三名可以測驗到病友腫瘤特有的基因突變。血腦屏障則通常幾小時至幾日內恢復正常。過程未引起任何不適。

科學進展最初階段因為比較深奧，往往大隱於市，明明公開報導，卻不為一般人所知。直至一日，有篇報導出咗來，公眾始會若夢遊初醒，豁然大悟，知道一個新時代已經𦲷臨。

血腦屏障係腦同脊髓嘅血管壁，似萬里長城，會擋住血液內物質、毒素、病菌進入腦同脊髓，從而保護腦同脊髓，避免受損害。但有利就有弊，除咗令獲取腫瘤或腦細胞資料困難，治療上亦阻礙咗送藥物入腦及脊髓。

所以呢種短暫打開血腦屏障嘅超聲波其實係大突破，意義唔少過當年出現電腦掃描及核磁共振掃描可以唔使手術就肉眼見到身體內部。

其實，之前已經有不同大學研究人員為柏金森型認知障礙症、漸凍人、及認知障礙症病友用此方法啟開過血腦屏障。全部都證實安全。下一步相信會係試圖經此方法直接提供藥物到腦部，從而醫治柏金森病、漸凍人及認知障礙症。目前呢幾種病都因為血腦屏障阻礙而防止更有效醫治。如果進一步研究可以配合適當藥物，相信可以為各病友帶來更好前景。

Wasielewska JM, White AR. “Focused Ultrasound-mediated Drug Delivery in Humans – a Path Towards Translation in Neurodegenerative Diseases”. Pharm Res.2022 Mar;39(3):427-439. doi: 10.1007/s11095-022-03185-2

Gasca-Salas C, Fernández-Rodríguez B, Pineda-Pardo JA, Rodríguez-Rojas R,Obeso I, Hernández-Fernández F, Del Álamo M, Mata D, Guida P, Ordás-Bandera C,Montero-Roblas JI, Martínez-Fernández R, Foffani G, Rachmilevitch I, Obeso JA.Blood-brain barrier opening with focused ultrasound in Parkinson’s disease

dementia. Nat Commun. 2021 Feb 3;12(1):779. doi: 10.1038/s41467-021-21022-9.

Yuan J, Xu L, Chien CY, Yang Y, Yue Y, Fadera S, Stark AH, Schwetye KE,Nazeri A, Desai R, Athiraman U, Chaudhuri AA, Chen H, Leuthardt EC. First-in-human prospective trial of sonobiopsy in high-grade glioma patients using neuronavigation-guided focused ultrasound. NPJ Precis Oncol. 2023 Sep16;7(1):92. doi: 10.1038/s41698-023-00448-y